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作者：Marilyn Adamson

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譯者：羅梓生 (Chris LAW)

Master of Arts in Translation Studies, University of Birmingham

我們都希望生命能有所成就，感到自己畢竟不枉此生。倘若有人認為自己知道如何生活得愜意，甚至有意義，這至少也值得我們去看個究竟。世界上不同的宗教信仰又如何？我們能否從中找到一些令生命更穩妥及更有價值的東西？

以下就讓我們來看看這幾個世界主流的信仰體系：印度教、新紀元、佛教、伊斯蘭教及基督教。你會看見這些信仰一些概略的描述、彼此不同的特點以及人們能夠從中得到些甚麼。

印度教

大部分印度教徒信奉多神，這些神祇大概有三十萬種之多。他們指向那被稱為「終極現實」或「梵天」的普遍性精神。梵天並非一位神祇，而只是代表那終極的一體性。

印度教徒相信他們今生的景況皆由前生的所作所為決定。若他們前生作惡多端，他們或會於今生經歷百般的苦楚。印度教徒的目標是脫離因果報應及不斷的轉世投胎。

終止這因果循環有三個可行的方法：

1. 鍾情地敬奉任何一個印度教的神或女神；

2. 藉著對梵天的冥想增長智慧，認定生命中的各種情況實屬虛假，自我也是一種幻象，只有梵天才是真實；

3. 投身於各樣的宗教儀式及禮儀。

印度教對個人的好處是，信徒能自由地選擇如何邁向完美的靈性。另外一個好處是，印度教對世上的苦難及罪惡都有解釋。印度教認為任何一個人經歷苦難，無論是疾病、飢荒或災難，都是該人前生胡作非為所致。只有靈魂才終有一日不再輪迴而得到安息。

新紀元

新紀元主張發展個人本身的力量或神性。當談及上帝的時候，新紀元的信徒不是指向一位超越的、個人的及創造宇宙的上帝，而是指向自己內在更高一籌的意識。新紀元的信徒會視自己為上帝及宇宙。事實上，一個人所看見、聽到、感覺或想像的都可以被視為神聖的。

在高度的兼容並蓄下，新紀元展示自己為古代宗教傳統的匯集。與印度教一樣，它承認很多不同的神及女神。世界被視為所有靈界的來源，有自己的智慧、情感及神性。然而，駕馭在一切之上的是自我。自我是一切的起源者、控制者及上帝。在一個人的意志範圍以外再沒有真實的。

新紀元教導大量西方的神秘主義，以及精神的、形而上的及通靈的技巧，例如呼吸運動、吟唱、擊鼓及冥想等等，以發展一個轉化的意識及個人的神性。

新紀元的其中一個好處是，一個人任何的負面經歷都被視為一種幻象。這些經歷如失敗、傷心、憤怒、自私及受傷害。信徒相信他們絕對擁有生命的主權，因此他們的生命不會有錯誤、負面及痛苦。這樣發展出來的信仰將一個人逐步抽離客觀、外在的現實；他至終成為自己的神，活在自己創造出來的現實中。

佛教

佛教徒不敬奉任何神明或上帝，但很多教外人卻以為他們敬奉佛祖。然而，佛祖(釋迦牟尼)從未聲稱自己是神，佛教徒亦反對任何有關超自然能力的說法。宇宙靠自然定律運作，生命被視為由痛苦組成：出生之苦、疾病之苦、死亡之苦、不斷哀傷及絕望之苦。大部份佛教徒相信每一個人有數以百計或千計的投胎轉世，全部都帶來哀傷。導致投胎轉世的原因是人類對愉快的渴求。因此，佛教徒的目標是淨化自己的心靈和放棄所有的欲望。佛教徒必須禁戒一切官能上的快感，以及一切的邪惡、歡樂及悲傷。

要達至這境界，佛教徒需跟從一系列的宗教原則及深切的冥想。佛教徒的冥想並不等同祈禱或專注於一位神明，而是一種自律的行動。透過投入的冥想，人可能進入涅槃---「熄滅」慾望之火。

佛教對個人的好處是大部份宗教都有的：佛教為人們提供紀律、價值及生活的指引。部份佛教的生活指引包括：不可殺生；禁戒所有官能上的快感；除掉所有邪惡的品格、歡樂和悲傷。

伊斯蘭教

伊斯蘭教徒相信只有一位全能的上帝，稱為亞拉。祂至高無上，且與人保持距離。亞拉被視為宇宙的創造者，以及所有善與惡的來源。每件發生的事都是亞拉的旨意。祂是一位有能力及嚴正的審判者，渺小的人們實在無法與祂接近。因此，人們不可能個別地與亞拉建立關係，亦談不上對祂有甚麼認識。

儘管伊斯蘭教徒尊崇數位先知，穆罕默德被視為最後的一位，其說話及生活模式是信徒的權威。成為伊斯蘭教徒需履行以下五個宗教責任：

1. 重讀有關亞拉及穆罕默德的信條；

2. 每日以亞拉伯文背誦一些禱詞五次；

3. 向有需要的人施予援手；

4. 每年有一個月需從日出至日落不吃、不喝、不煙及不作性行為。

5. 一生人中有一次到麥加的聖殿朝聖。到死亡的時候 - 根據一個人對這些責任的忠誠度 - 一個伊斯蘭教徒可望進入天堂，一個感官快慰的地方。否則，他們將永遠在地獄受刑。

作為伊斯蘭教徒的好處是，伊斯蘭教符合很多人對宗教及神明的期望。伊斯蘭教主張這世界只有一位至高上帝，人們能透過履行嚴謹的宗教責任敬拜祂。祂被視為一位按己意行作萬事，人類無法企及的大能上帝。一個人死後則按其對宗教的投入程度得到賞罰。

基督教

基督徒相信一位慈愛的上帝，祂已向世人展示自己，人們亦能從生命中個別認識祂。基督徒的重點不在宗教儀式或好行為，而在享受與上帝的關係及更認識祂。

對耶穌基督本身而不單是對其教導的信心，成為基督徒經歷喜樂及有意義人生的途徑。耶穌在世的時候並沒有說自己是上帝的先知或是啟蒙老師。反之，祂聲稱自己是道成內身的上帝。祂行神蹟、赦免人的罪及宣稱凡信祂的必享永生。祂曾說：「我是世界的光，跟從我的，就不在黑暗裏走，必要得著生命的光。」(約翰福音8章12節)

基督徒視聖經為上帝給人留下的文字信息。聖經除了是耶穌在世時的生活及行神蹟的記錄外，它也顯明上帝的性情、祂的愛和真理，以及人們可以如何跟祂建立關係。

基督教的好處是，信徒無論經歷生命中的任何景況，都能肯定地向那位真正愛他們，有智慧及能力的上帝尋求幫助。基督徒相信上帝會回應禱告，生命亦因他們活著榮耀上帝而變得有意義。

有沒有分別？

探討過這些主流宗教信仰，以及它們對神的看法後，我們找到很大的分野：
 • 印度教徒相信300,000位神。
 • 佛教徒說沒有神。
 • 新紀元的信徒相信他們便是上帝。
 • 伊斯蘭教相信有一位有能力但遠離他們的上帝。
 • 基督徒相信一位慈愛且能接近的上帝。

是不是所有的宗教都敬奉同一位上帝？顯然不是！新紀元希望每一個人能逐步集中於宇宙性的意識，但它會要求伊斯蘭教放棄它們那獨一的上帝、印度教放棄它們所有的神，以及要求佛教認同有一位上帝。

世界主流宗教(印度教、新紀元、佛教、伊斯蘭教、基督教)都各有其獨特之處。但他們中間只有一個肯定有一位個人的、慈愛的上帝，而這位上帝是人可以在今生認識的。只有基督教指出有一位上帝歡迎我們與祂建立關係，一位愛我們，願意陪伴我們的安慰者、輔導者及大能者。

在印度教，一個人必須嘗試憑己力從因果報應中得到釋放。新紀元的信徒需要在自己的神性上努力。在佛教，各人必須各自擺脫慾望。伊斯蘭教徒則因希望死後進入天堂而履行宗教責任。只有從基督教中能看見人與上帝的關係。

人能在今生與上帝結連嗎？

答案是能夠的。你不但可以與上帝結連，也可以知道你是完全被祂所愛及接受的。上帝可不是天真的，祂知道你的罪(即你所做的壞事，和沒有做的好事)。然而，上帝仍願意按祂的慈愛與你建立關係，而不是只有審判。沒有其他宗教會告訴你人類能夠跟宇宙的創造者建立這樣的關係。

印度教、新紀元、佛教及伊斯蘭教皆使信眾各自為政，爭取靈性的完美。佛祖從沒宣稱自己無罪、穆罕默德也承認他需要被寬恕。「不論其他先知、宗教領袖及教師有多聰明、有天份及有影響力，他們仍知道自己其實與我們一樣的不完美。」(Erwin W. Lutzer, Christ Among Other Gods (Chicago: Moody Press, 1994), p.63)

然而，耶穌基督從未曾暗示自己有罪。反之，祂寬恕人的罪，亦希望寬恕你的罪。我們都知道自己有錯、一些會令別人看不起我們的生活習慣、一些我們自己也不想它存在的生活範疇……或許這些是癖好、壞脾氣、不潔或令人討厭的事。上帝愛我們但憎惡罪惡，祂亦已說明罪的結果就是死亡---與祂永遠的分開。然而，上帝給我們得寬恕的機會，祂藉著自己的兒子耶穌基督，成為人的來到世間，釘在十字架上，除去我們的罪，甘心樂意的為我們死。聖經說：「主為我們捨命，我們從此就知道何為愛。」(約翰一書3章16節)

上帝因著耶穌的死給你完全的寬恕，意思是寬恕你所有的罪---過去、現在及將來的罪。耶穌已替我們還清了這些罪債。你曾否得到人的寬恕，然後那人卻避開你？這不是上帝的寬恕，祂創造了宇宙，愛你且願與你建立關係。「上帝差祂獨生子到世間來，使我們藉著祂得生，上帝愛我們的心在此顯明了。」(約翰一書4章9節)

有甚麼其他宗教能真正使我們從罪咎中得釋放？所有別的宗教都讓人去承擔自己的錯失，希望明天會變得較好。在人類所知道的宗教中，你只能從基督教中看到上帝來到人間，提供一條讓我們認識祂的途徑。「上帝愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」(約翰福音3章16節)

上帝期望我們認識祂

上帝創造我們，使我們能與祂建立關係。耶穌說：「到我這裡來的，必定不餓；信我的，永遠不渴……到我這裡來的，我總不丟棄他。」(約翰福音6章35節)耶穌不單呼召人跟從祂的教導，也跟從祂自己。祂說：「我是道路、真理、生命。」(約翰福音14章6節) 「在聲稱自己就是真理的時候，基督不像其他先知一樣，只說他們所講論的是真理。」 (Lutzer, p.106)

耶穌說自己與上帝同等，並加以明證。耶穌說祂會被掛在十字架上，並於死後三日從死裡復活。祂沒有說自己會在將來投胎轉世。( 又有誰知道他有沒有轉世？ )祂卻說被埋葬後三日，會活生生地向目睹祂被釘十字架的人顯現。就在死後第三日，耶穌的墳墓是空的，很多人明說他們看見活生生的耶穌。他現在應許我們永生。

雙向的關係

很多宗教都強調一個人靈性上的付出，基督教卻是一個你與上帝彼此互動的關係。祂歡迎我們到祂那裡。「凡求告耶和華的，就是誠心求告祂的，耶和華便與他們相近。」(詩篇145篇18節)你可以與上帝溝通，祂會答覆你的祈禱、給你更大的平安及喜樂、為你指示方向、向你表達愛及改變你的生命。耶穌說：「我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。」(約翰福音10章10節)這並不表示生命會變得完美或全無困難，而是在生命中，你能與上帝建立關係，祂亦願意介入你的生命，忠於對你的愛。

這亦不是委身於自我改善的方法，如Eight Fold Path、Five Pillars、冥想、好行為或甚至十誡。這些似乎都是對靈性一條清楚、仔細介定且容易跟從的路。然而，這些路艱辛地企圖邁向完美，與上帝的結連卻仍有距離。我們的盼望並不在於跟從律法或標準，而是知道有一位救主，祂因著我們的信心及自己的犧牲，完全的接納我們。

你是否也希望得到完全的寬恕，個人地了解上帝對你的愛？

開始與神的關係

你可以現在便開始與上帝的關係。這很簡單，只需求上帝寬恕你的罪，並邀請祂進入你的生命中。耶穌說：「看哪，我站在(你的心)門外叩門，若有聽見我聲音就開門的，我要進到他那裡去。」(啟示錄3章20節)你是否也希望與創造你、深愛你的主開始建立關係？你現在便可以了，只需告訴祂你內心的期望：「主啊，我求你寬恕我的罪，且如今便進入我的心。感謝耶穌基督為我的罪死，亦感謝你按你所說的一樣進入我的生命。」

聖經告訴我們：「凡接待祂(耶穌)的，就是信祂名的人，祂就賜他們權柄，作神的兒女。」(約翰福音1章12節) 倘若你求耶穌現在便進入你的內心，你便已和祂開始了個人的關係。這就像你剛遇見上帝，祂希望幫助你成長，以認識祂更多、明白祂對你的愛及以智慧引導你作生命中遇到的抉擇。聖經中的約翰一書是一卷讓你更了解與上帝關係的書卷。或許你想告訴其他人你邀請耶穌進入你內心的決定。

在其他的宗教中，人與該宗教的教導、思想、路向及儀式有所關連。在基督教中，人可以與大能及慈愛的上帝建立關係。你可以與祂傾談，祂會從現在開始便在生活中指引你。祂不會只指示你向一條路、或是一種哲學思想走去。反之，祂歡迎你認識祂、經歷喜樂及在生命的挑戰中對慈愛的上帝有信心。「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為神的兒女！我們也真是祂的兒女。」(約翰一書3章1節) 。

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